Матч прошел на стадионе «Ацтека» в Мехико, который стал первым в мире, принявшим игры трех мундиалей (1970, 1986, 2026). На 51-й минуте после навеса защитника англичан Стива Ходжа мяч полетел в сторону вратаря Питера Шилтона. Марадона (рост 165 см) прыгнул вместе с голкипером и незаметно для арбитров кулаком левой руки переправил мяч в ворота.

Спустя три минуты Марадона забил второй, уже чистый гол, обыграв шестерых игроков сборной Англии, включая вратаря. Англичане ответили голом Гари Линекера на 80-й минуте. После первого гола футболисты сборной Англии доказывали тунисскому арбитру Али Бин-Нассеру, что мяч был забит рукой, но тот остался непреклонен. Сам Марадона после матча признался, что мяч был забит «отчасти головой, отчасти рукой Бога», дав ему название на века.

Аргентинцы выиграли тот чемпионат, победив в финале команду ФРГ (3:2), а Марадону признали лучшим игроком турнира. Однако споры о первом голе в матче с Англией не утихают до сих пор. Почетный президент РФС Вячеслав Колосков, бывший тогда вице-президентом ФИФА, рассказал, что на матче не было разбора эпизода и наказаний. Если бы существовал VAR, гол бы отменили, но в обиход он вошел как «рука Бога». Колосков добавил, что арбитр просто ошибся, и ничего криминального в этом не было.

Сам Бин-Нассер заявил, что не видел удара рукой, и обвинил своего помощника Богдана Дочева в том, что тот не подсказал. Дочев возразил, что боковые арбитры тогда не имели права обсуждать решения с главным судьей. После этого гола Бин-Нассер больше не привлекался к работе на чемпионатах мира. Марадона впервые извинился за «руку Бога» в 2008 году, а в 2015-м лично встретился с Бин-Нассером, назвал его своим другом и публично извинился перед ним.

Бывший арбитр ФИФА Алексей Николаев объяснил, почему арбитру было сложно заметить нарушение. По его словам, судья занимал позицию, при которой могло показаться, что Марадона перепрыгнул вратаря в борьбе. Сложность была и в том, что мяч отскочил от ноги защитника, изначально Марадона был вне игры. Николаев считает, что в современных условиях повторить трюк Марадоны невозможно: сейчас судьи, даже без VAR, определили бы нарушение. Тем не менее, именно судейские ошибки делали футбол прекрасным, и поэтому гол Марадоны помнят до сих пор.