Как сообщили в министерстве природных ресурсов Хабаровского края, одним из самых необычных обитателей холодного сезона является бескрылый зимний комар. Этот представитель болотниц из отряда двукрылых выдерживает морозы благодаря длинным ногам.

В самые лютые холода его не встретишь, однако при солнечной погоде и легком минусе (данные указывают на активность вплоть до –9 °C) отдельные особи сидят прямо на снегу. За счет длинных лап тело остается выше холодной поверхности, что снижает риск переохлаждения.

Исследования показали: когда лед образуется в одной из ног, насекомое способно отбрасывать замерзшую конечность, не давая замерзанию охватить все тело. Ученые предполагают, что у предков этих насекомых был похожий прием, применявшийся против хищников.

Если подхватить такую особь в ладонь, она замирает и подтягивает ноги под брюшко; оставленная в покое, вскоре возобновляет движение по снегу.

На первый взгляд бескрылое насекомое легко принять за паука из-за длинных лап, однако у него три пары конечностей, а не четыре; размеры крайне скромны — меньше одного сантиметра.

Где можно встретить зимних комаров в Хабаровском крае?

Впервые в регионе зимних комаров обнаружили сотрудники Комсомольского заповедника в 2017 году.

Летом личинки обитают у водоемов и в сырой древесине. Естественные места проживания включают пойменные леса с мелкими водоемами и сырые пещеры. Личинки развиваются внутри трухлявых пней и полустволов.

Почему не мерзнут зимние комары?

Осенью в тканях насекомых накапливается глицерин, который вытесняет воду из клеток в межклеточное пространство; там лед образуется гораздо безопаснее. Так как глицерин замерзает при гораздо более низких температурах, это вещество служит своего рода внутренним антифризом и помогает пережить сильные морозы.

Что делают зимние комары на снегу? Зимой обычно можно увидеть лишь взрослых особей, вышедших на поиски партнера. У них редуцированы крылья, зато длинные лапки облегчают перемещение по снегу; при опасности или сильном морозе насекомые прячутся под покровом снега.

Взрослые зимние комары не питаются: у них отсутствует развитый ротовой аппарат и желудок, поэтому вся энергия добывается еще на личиночной стадии за счет поедания разлагающихся растений. Зимой же, не отвлекаясь на гастрономические изыски, эти насекомые со всей страстью предаются любви.

После спаривания и откладки яиц особи погибают.

Они выбрали зиму, чтобы избежать большинства врагов. Такой жизненный цикл объясняется просто: в холодное время у хионей почти нет хищников, и главной угрозой остается лишь мороз — к которому они успешно адаптировались.