Существовало и другое поверье: метеоры воспринимались как души, совершающие путешествие между мирами. Некоторые жрецы были убеждены, что вспышки на небе — это следы ангелов или демонов, странствующих сквозь пространство.

Чтобы мечта сбылась, ее следовало загадать до тех пор, пока метеор не скроется из виду. Для этого требовалось на мгновение сомкнуть веки и сосредоточиться на самом искреннем устремлении, в которое человек действительно верит. Свою мечту нельзя было открывать никому, пока она не станет реальностью.

В помощь мечтателям можно обратиться к обычаям разных стран: на Филиппинах существует традиция завязывать узел на платке при виде падающей звезды, сделав это до того, как небесное тело исчезнет. В Чили же в этот момент поднимают камень с земли. Декабрь стал временем, когда ночное небо украсилось последним потоком метеоров — Урсидами, рожденными кометой Туттля. Немного магии и праздничное предвкушение окутали Землю в прощальные дни года, когда с неба пролился этот финальный космический фейерверк.

В отличие от стремительных и коротких по времени Персеид, метеоры потока Урсиды отличаются более медленным движением и нередко радуют яркими вспышками. В 2025 году радиант Урсид расположится почти точно в центре Малой Медведицы, рядом с Полярной звездой, что позволяет наблюдать их жителям всего Северного полушария с максимальным комфортом. Радиант потока — точка на небосводе, откуда, кажется, появляются метеоры — доступен для наблюдения от заката до рассвета. Это выгодно отличает Урсиды от других потоков, радианты которых становятся заметны только глубокой ночью, отмечает астроном Евгений Бурмистров. Благодаря этому созерцать метеорный дождь могут не только любители ночных наблюдений, но и семьи с детьми или те, кто предпочитает не бодрствовать до утра.

Исток Урсид — комета 8P/Туттля, чья орбита приводит ее к Солнцу примерно раз в 13,6 года. При приближении к нашему светилу ее ледяная поверхность начинает активно испаряться, выбрасывая в космос мельчайшие частицы. Эти частицы формируют метеорный поток, продолжая движение по траектории кометы.

В этом году Луна будет находиться практически в фазе новолуния и появится лишь ненадолго тонким серпом на утреннем небе, так что ее свет не мешает наблюдателям фиксировать даже самые тусклые вспышки. Для успешной охоты на метеоры потребуется лишь ясная погода и удаленность от городского освещения, добавляет Евгений Бурмистров.

Маньчжурские зайцы зарываются в сугробы в Хабаровском крае от лютой стужи.