Вероятнее всего, на Русь кошки попали с востока, вдоль торговых маршрутов, прибывая вместе с купцами и мореплавателями из Персии. Первые археологические свидетельства, обнаруженные на территории нынешних Кировоградской, Одесской и Черкасской областей, датируются II–V веками нашей эры, согласно исследованию Михаила Нечаева. Позднее кошки были замечены в Пскове, Ярославле и городах Прибалтики, а затем их следы обнаружились в Старой Ладоге и Среднем Поволжье.

Уже в XIV веке кошка была весьма ценным животным — ее стоимость равнялась стоимости пахотного вола (3 гривны), и за ее убийство виновному полагался штраф. К концу XVIII столетия домашние кошки стали доступны уже и крестьянам, получив широкое распространение по всей стране. Таким образом, из редкой дорогой диковинки, украшавшей лишь богатые дома и монастыри, они превратились в обычных и повсеместных домашних питомцев.

За определение окраса шерсти кошки отвечает X-хромосома. Подавляющее большинство трехцветных кошек — женского пола, в то время как рыжий окрас чаще встречается у котов. Эта закономерность имеет генетическое объяснение, тесно связанное с X-хромосомой, носителем наследственной информации в каждой клетке организма.

Ассистент кафедры «Химия и биотехнология» ПНИПУ Никита Фаустов объяснил, что у кошек ген, отвечающий за рыжий окрас шерсти, известный как ген Orange, находится на X-хромосоме. Этот ген имеет две формы: доминантный аллель, который вызывает рыжий цвет, и рецессивный, который приводит к черному окрасу. У кошек, как самок, две X-хромосомы (XX), а у самцов — одна X и одна Y-хромосома (XY).

Черепаховый, или трехцветный, окрас у кошек возникает, когда на их двух X-хромосомах присутствуют разные варианты гена Orange, определяющие как рыжий, так и черный пигменты. Поскольку самцы имеют только одну X-хромосому, такая комбинация у них генетически невозможна. Следовательно, трехцветные коты являются крайне редким явлением, и большинство из них страдает от генетических нарушений, которые обычно приводят к стерильности.

Рыжая масть у котов распространена шире, чем у кошек. Это объясняется тем, что для самца достаточно обладать одним доминантным аллелем гена Orange, отвечающим за рыжий окрас, поскольку он имеет лишь одну X-хромосому. Для самки же, обладающей двумя X-хромосомами, необходимо, чтобы обе они были носителями этого доминантного рыжего аллеля, а не рецессивного, черного. Вероятность такого совпадения у самок значительно уменьшена, — пояснил Никита Фаустов.

Мозг кошек обрабатывает визуальную информацию быстрее, чем человеческий. Наше восприятие окружающего мира происходит со скоростью около 60 изображений в секунду. В то же время, кошки способны обрабатывать визуальные стимулы с частотой примерно 100 кадров в секунду. Это дает им существенное преимущество в скорости обработки зрительной информации, примерно в 1,67 раза превышающее человеческое. Благодаря этой особенности, животные могут наблюдать за стремительными движениями, словно они происходят в замедленном темпе, — поделился Никита Фаустов.

Благодаря своему зрению, кошки превосходно справляются с охотой: они способны точно отслеживать перемещения стремительной жертвы, предугадывать ее дальнейшее местоположение и с высокой точностью рассчитывать свой бросок. Исследования демонстрируют, что видео с частотой 60 герц, которое для человеческого глаза выглядит плавным, кошки воспринимают как прерывистое и быстро теряют к нему интерес. Однако, при частоте 100 герц, соответствующей естественной частоте их зрительного восприятия, их внимание фиксируется на изображении.

Реакция этих животных также значительно быстрее. Если человек в среднем обрабатывает визуальный сигнал примерно за 250 миллисекунд, то кошка справляется с этим всего за 70 миллисекунд. Такой стремительный ответ говорит о том, что кот способен отреагировать на любое движение раньше, чем человек успеет его осознать, — отметил Никита Фаустов.

Вертикальные зрачки — суперсила с ограничениями. Вертикально ориентированные зрачки у кошек являются их природной приспособленностью, которая помогает им оставаться эффективными охотниками.

Вертикальный зрачок, в отличие от своего круглого аналога, обладает двумя дополнительными мышечными структурами, которые способны сужать его в поперечном направлении. Эти особенности позволяют вертикальному зрачку более эффективно оберегать сетчатку от воздействия излишне яркого освещения. Диапазон его сокращения площади просвета значительно превосходит человеческий: тогда как наши зрачки способны уменьшаться примерно в 15 раз, вертикальные могут сжиматься более чем в 135 раз, — сказал Никита Фаустов.

Вертикальные зрачки дают возможность хищнику определить расстояние и глубину до своей цели, что является жизненно необходимым навыком при охоте из засады.

Данная особенность строения глаз кошек сопряжена с определенными ограничениями. У этих животных угол обзора примерно в 1,35 раза меньше, чем у представителей семейства псовых, к которым относятся волки и собаки, обладающие зрачками округлой формы. Такая разница обусловлена образом жизни: кошки, в отличие от собак, предпочитают выжидать добычу и совершать стремительные атаки, а не активно преследовать ее. Следовательно, для них критически важна не широкая панорама, а способность к точной концентрации взгляда на цели.

Кошки защищают ребенка от развития аллергии и астмы. Научные исследования свидетельствуют о том, что дети, воспитывающиеся в окружении кошек, имеют меньшую подверженность бронхиальной астме. Такая тенденция обусловлена не только влиянием микроорганизмов, но и специфическими биохимическими взаимодействиями.

Суть этого процесса кроется в уникальном веществе — N-гликолилнейраминовой кислоте. В отличие от кошек, которые производят ее в изобилии, человеческий организм утратил способность к ее самостоятельному образованию. Когда ребенок контактирует с кошкой, эта кислота попадает в его тело, встраиваясь в различные молекулярные структуры. Так как иммунная система человека не сталкивается с данным соединением естественным путем, она идентифицирует его как нечто инородное. Это запускает активность регуляторных Т-лимфоцитов. Основная функция этих клеток — управление интенсивностью иммунных реакций, подавление избыточных воспалительных процессов и предотвращение развития аллергии. Регулярное взаимодействие с этим «чужеродным» веществом, поступающим от кошки, обеспечивает постоянную тренировку Т-лимфоцитов. В результате иммунная система малыша учится более точной и адекватной реакции на различные внешние раздражители, что в конечном итоге способствует укреплению иммунитета, — объяснила кандидат медицинских наук, доцент кафедры «Химия и биотехнология» ПНИПУ, научный консультант по фармакологии НОЦ ХимБИ Сергей Солодников.

У людей, содержащих кошек, наблюдается повышенная концентрация антител, что свидетельствует о более сильной иммунной реакции. Это, в свою очередь, коррелирует со снижением вероятности возникновения бронхиальной астмы. Постоянное взаимодействие с домашним питомцем служит своеобразной «тренировкой» для организма, поддерживая баланс иммунитета и препятствуя развитию воспалительных процессов.

Гладить кошку нужно не менее 5–10 минут. По окончании напряженного дня многие люди неосознанно испытывают желание погладить своего кота. Это не случайная реакция, а явление, имеющее четкое научное обоснование. Непродолжительное взаимодействие с домашним животным провоцирует значительные изменения в эндокринной системе человека. Этот процесс способствует снижению уровня стресса и даже оказывает обезболивающее действие, облегчая физический дискомфорт.

С самых первых мгновений взаимодействия с животным тело начинает сокращать производство кортизола, основного гормона, связанного со стрессом. В то же время активизируется выделение окситоцина, который нередко именуют «гормоном привязанности» и доверия. К моменту достижения пяти минут непрерывных ласк, концентрация кортизола существенно снижается, достигая выраженных показателей, способствующих снятию напряжения. Приятно отметить, что этот положительный эффект не является кратковременным: при продолжении тактильного контакта с питомцем, сниженный уровень стрессового гормона сохраняется на протяжении всего сеанса, который может длиться до часа, — поделился Сергей Солодников.

Сколько времени стоит посвящать своему кошачьему другу ежедневно для достижения максимального антистрессового эффекта?

Согласно наблюдениям за гормональными изменениями, минимальная продолжительность взаимодействия, необходимая для достижения ощутимого результата, составляет от пяти до десяти минут. Именно этот отрезок времени достаточен для перевода нервной системы из состояния напряжения в режим релаксации. Тем не менее, для достижения полного умиротворения и значительного снижения уровня беспокойства, рекомендуется продлить время общения с питомцем до двадцати или тридцати минут, что принесет дополнительную пользу, — поделился опытом Сергей Солодников.

Психологи рекомендуют заводить кошку людям с СДВГ и аутизмом. У людей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) и расстройствами аутистического спектра (РАС) часто возникают трудности в установлении и поддержании социальных связей.

Научные данные свидетельствуют о том, что домашние кошки могут сыграть значительную роль в развитии соответствующих навыков. Уход за питомцем способствует постепенному формированию эмпатии: человек учится распознавать и интерпретировать потребности животного через его невербальные проявления. Например, виляние хвостом у кошки сигнализирует о ее довольстве, а прижатые уши — о необходимости прекратить определенные действия. Это наблюдение приобретает особую ценность, поскольку животные, в отличие от людей, не склонны к осуждению или критике, что создает безопасную среду для отработки навыков общения без боязни ошибиться. К тому же, тактильное взаимодействие с шерстью животного стимулирует мелкую моторику и развивает чувствительность. Об этом рассказала Юлия Неверова, когнитивно-поведенческий психолог и старший преподаватель кафедры «Социология и политология» ПНИПУ.

Важно отметить, что спокойный нрав кошек, в сравнении с более активными собаками, представляет особую пользу для людей с СДВГ. Длительное наблюдение за повседневными действиями кошки, такими как умывание, сон или потягивание, способствует улучшению концентрации внимания.

Кошатники более эмпатичны, чем собачники. Действительно, подход к установлению взаимоотношений с собаками и кошками различается. Кошки отличаются большей самостоятельностью, в то время как собаки легче поддаются обучению. По мнению Юлии Неверовой, владельцы кошек могут проявлять повышенную эмпатию, поскольку им необходимо чутко относиться к независимой натуре своих питомцев, которым нельзя просто отдавать приказы. Понимание их стремления к свободе, как полагает эксперт, делает любителей кошек, как правило, более свободолюбивыми.

Владельцы же собак, напротив, чаще демонстрируют социальную активность и склонность к экстраверсии. Эти животные нуждаются в регулярных прогулках и общении, что неизбежно подталкивает хозяев к взаимодействию с другими владельцами. К тому же, воспитание и дрессировка собаки предполагают дисциплину, организованность и проявление лидерских качеств, так как именно человек определяет рамки поведения и устанавливает правила.