Свое имя эта птица получила благодаря характерному звонкому и тонкому голосу. Если прогуляться по лесу, можно услышать ее необычное «цррииии, цви-цви, теф-теф, црииии» — так звучит песня крохотной, но весьма громкой жительницы лесов.

Хотя длина пищухи не превышает 12 сантиметров, а ее масса едва достигает 7–10 грамм, этот маленький смельчак совсем не робок: птичка спокойно переносит присутствие людей, не улетая и не прячась. Есть у пищухи интересная особенность: по две пары пальцев на лапках направлены в разные стороны — вперед и назад. Такая анатомия встречается также у дятлов. Это устройство помогает пищухе с невероятной ловкостью перемещаться по стволам деревьев, показывая настоящие чудеса птичьей акробатики.

Если присмотреться к тому, как пищуха двигается по стволу дерева, невольно возникает ощущение, будто по коре приноровилась бегать проворная мышь, а не птица — настолько ловко она перемещается по вертикальным поверхностям. В этом необычном умении ей помогает жесткий хвост: он служит подпоркой при лазании, однако из-за постоянной нагрузки перья быстро изнашиваются и опадают, поэтому обновление хвостовых перьев происходит чаще, чем у большинства других пернатых, у которых линька раз в год.

Где можно встретить пищух в Хабаровском крае? Птицы облюбовали Буреинский заповедник, предпочитая гористые склоны, осыпи, речные долины, а также посещают другие особо охраняемые территории региона — например, Джугджурский заповедник, где селятся в тайге и среди скал. Этих небольших птиц нередко можно заметить в городских парках и лесопарковых зонах, где они обитают возле хвойных и лиственных деревьев, а также среди кустарников.

Чем питаются пищухи? Пищуха ведет оседлый образ жизни и зимой не улетает из привычных мест, поскольку всегда находит пропитание — насекомых, которыми она питается, остаются зимовать под корой деревьев. Самки предпочитают искать пищу ближе к верхней части ствола, а самцы чаще кормятся у основания. Помимо насекомых, в рационе этих птиц иногда встречаются семена, ягоды или растительные остатки, которые они отыскивают даже под снегом.

Как справляют свадьбы пищухи? Самцы и самки этих птиц имеют одинаковый размер и окраску: оперение у них яркое, пятнистое, различия по полу отсутствуют. Удивительно, как они узнают друг друга по весне, когда у них наступает брачная пора? А вот как-то узнают! Они создают пары на всю жизнь, хотя вместе проводят время только в сезон размножения, заботясь о потомстве.

Самцы начинают ухаживать за самками в начале апреля: активно летают за своей избранницей, либо бегают вместе с ней по стволу дерева, угощают ее вкусными личинками и поют красивые песни. Во время этих ухаживаний и самец, и самка заметно дрожат крыльями. Строительство гнезда проходит совместными усилиями: в течение двух недель пара укладывает в расщелинах коры или дуплах деревьев небольшие гнезда из тонких веточек, травы, мха и кусочков коры. Такие убежища располагаются невысоко — иногда всего в полуметре над землей, чаще на высоте 1–4 метров.

В одном выводке обычно от четырех до семи яиц, чаще всего пять или шесть: они белого цвета, усыпаны редкими рыжевато-бурыми пятнами. Большую часть времени яйца насиживает самка, высиживание длится примерно две недели. Птенцы появляются с густым темно-серым пухом на голове и желтой ротовой полостью. Оба родителя заботятся о малышах. На четырнадцатый-шестнадцатый день птенцы уже покидают гнездо: летать они еще не умеют, но ловко лазают по деревьям. Некоторые пары начинают второе гнездование сразу после ухода первого выводка.

Есть данные, что отдельные особи достигали возраста почти 9 лет, но в естественных условиях большинство живет не дольше двух лет. На их продолжительность жизни сильно влияют многочисленные враги: большие пестрые дятлы, хорьки, ласки, белки, а также осторожность — их нередко подводит беспокойное поведение. Наглые кукушки пугают охотников в глухой тайге Хабаровского края.