Укус амурского полоза не представляет угрозы для людей: у него короткие игловидные зубы, оставляющие лишь неглубокие царапины или проколы, которые быстро затягиваются. В хозяйстве эти змеи — настоящие помощники, уничтожая мышевидных грызунов практически безжалостно, поедая их гнезда и самих обитателей нор. Они также охотно лакомятся птичьими яйцами, поэтому в домах, где держат полозов, обычно не заводят кур и кошек.

Культура, мифы и история открытия этого вида связаны с уважением удэгейцев, которые относились к амурским полозам с почтением. В начале XX века известный герпетолог Александр Емельянов отмечал, что при посещениях удэгейских стойбищ нередко видел этих змей в роли домашних питомцев. У нанайцев сохранились предания о существе дябдяне, напоминающем удава; исследователи склонны считать, что речь в них идет именно об амурском полозе. Согласно легенде, после ухода Хадо Мямэлджи на тот свет Черный Змей Сахаря Дябдян создал злое дерево Симбирамони, а благодаря Дабляну на небе появились три солнца.

Научная история вида началась в середине XIX века: в 1856 году Леопольд Шренк обнаружил эту змею в районе Хинганского поста на реке Амур и прислал ее шкуру в Зоологический музей Императорской Академии наук в Санкт-Петербурге, откуда и второе имя вида — «полоз Шренка».

Эти рептилии распространены преимущественно в южных районах Хабаровского края: на севере их ареал доходит до Комсомольска-на-Амуре, на западе — почти до Малого Хингана. Чаще всего шансы встретить их выше в речных долинах, смешанных лесах, на опушках, а также в дачных участках и около населенных пунктов — в садах, огородах, на бетонных плитах у мостов и даже под крышами старых строений. Зафиксирован он и в окрестностях Хабаровска, особенно в Большехехцирском заповеднике и поймах рек Амур и Уссури. Прячется полоз в старых пнях, завалах валежника, щелях между камнями и в дуплах деревьев.

Этих змей можно наблюдать днем: они ведут полупрозрачный образ жизни, забираясь на ветви на высоту до десяти метров. Хорошие пловцы, они способны отдаляться от берега, но чаще возвращаются. На зиму выбирают коллективные убежища: иногда в норах и расщелинах зимует до тридцати особей одновременно.

Рацион построен преимущественно на грызунах, птицах и их яйцах; при заглатывании яиц часто слышен хруст — так называемая «яичная пила». Лягушки попадают в меню реже, но молодые полозы употребляют их чаще, чем взрослые. Крупную добычу змея удушает сильными кольцами, более мелкую может проглотить живьем. Для фермерского двора амурский полоз — верный охранник от мышиной напасти: найдя гнездо, он уничтожает всех его обитателей.

Брачный период у полозов проходит коллективно: после зимовки самцы ползут на поиски самок, ориентируясь на феромоны; во время ухаживания они иногда поднимают переднюю часть тела и ведут себя так, будто исполняют танец. Брачный ритуал включает переплетение тел, самец обвивает самку, удерживая ее, и возникает «змеиный клубок». Он не отпускает «жену», пока не оплодотворит ее.

Вид яйцекладущий: половая зрелость по разным данным наступает примерно на 3–5-й год жизни (существуют и оценки 9–10 лет). Самки откладывают от семи до тридцати яиц в период с июня по август; молодые появляются в летне-последние месяцы — с июля по сентябрь.

Кстати, 1 февраля прогрессивная часть человечества отмечает День змеи.