Находка происходит из верхнетуронских морских отложений около села Лосево в Воронежской области. Как сообщили в МГУ, это первая достоверно описанная ископаемая жемчужина двустворчатого моллюска из меловых отложений России.

Жемчужина была образована крупными морскими двустворчатыми моллюсками — иноцерамидами, которые были широко распространены в морях мелового периода и часто обладали массивными раковинами с мощным кальцитовым слоем. По мнению авторов, такая особенность могла способствовать лучшей сохранности жемчужин в ископаемом состоянии.

Автор исследования Лев Шилехин пояснил, что ископаемые жемчужины встречаются гораздо реже, чем можно было бы ожидать, поскольку жемчуг содержит много органического вещества и плохо сохраняется в геологической летописи. Каждая такая находка важна не только как редкий палеонтологический объект, но и как возможность лучше понять, как жили и реагировали на повреждения древние моллюски.

Для изучения внутреннего строения объекта ученые использовали высокоразрешающую микрокомпьютерную томографию, что позволило восстановить историю роста жемчужины. Оказалось, что сначала она формировалась как свободно растущая жемчужина внутри моллюска, а затем прикрепилась к внутренней поверхности раковины и стала так называемой блистерной жемчужиной. Внутри образца также был обнаружен небольшой центр роста — ядро, вероятно, связанное с попаданием в мантийную полость фрагмента раковины, песчинки или другого инородного тела.

Уникальная жемчужина стала частью коллекции экспонатов Государственного геологического музея имени В. И. Вернадского РАН. В своей работе исследователи также обобщили все известные находки меловых жемчужин в мире — всего было учтено 24 местонахождения. Выводы авторов опубликованы в журнале Lethaia.

ТАСС