Геше Йонтен отметил, что Далай-лама является учителем для многих людей, которые слушают его учения и вдохновляются его идеями, причем не только буддисты, поскольку он говорит об общей этике для всего мира. По его словам, очень важно, чтобы такой учитель как можно дольше оставался с нами в этом мире.

В свой предыдущий день рождения далай-лама Гьяцо заявил, что надеется прожить более 130 лет. В прошлом году он перенес операцию по замене коленного сустава, который доставлял ему неудобства. Он поблагодарил всех заботящихся и молящихся о его здоровье и предупредил, что могут появиться провокационные сообщения о его тяжелом положении и госпитализации, и призвал не верить подобной информации.

После 1959 года Далай-лама XIV проживает в изгнании. Китайское правительство рассматривает его как сепаратиста, виновного в разжигании беспорядков в Тибете в 1980-х и 2008 годах.

В соответствии с верованиями тибетского буддизма, далай-лама подлежит реинкарнации, и он сам неоднократно заявлял о намерении определить порядок преемственности в текущем году. Ранее далай-лама призвал избавиться от ядерного оружия.