По словам Константина Шайдурова, ведущего научного сотрудника заповедного Приамурья, ученые надеются обнаружить отпечатки лап тигра и встретить дальневосточного лесного кота. Успех зависит от удачи — может повезти, а может и нет. Однако если повезет, можно зафиксировать всех обитателей: и Одыра, и Злату, и Пилку с ее потомством.

Такие находки происходят не всегда. В этом году тигрица Пилка родила тройню, но ее малышей пока не удалось запечатлеть на фотоловушки. Осенью на камеры попадалась только она сама, а с наступлением зимы инспекторы заметили ее след, который затем растворился среди тайги.

До предполагаемых тигриных маршрутов еще предстоит пройти немалое расстояние — вероятно, вся семья находится где-то за южными склонами массива Хехцира. Кроме того, материнский инстинкт подсказывает хищнице быть особенно осторожной, и она может тщательно скрывать свое присутствие от исследователей.

Тем не менее, инспекторы продолжают обследовать тайгу, рассчитывая на успех. Пока маршрут пересекают только изюбри, и их численность поражает даже опытных специалистов. По мере продвижения встречается все больше копытных, каждого из них вносят в учет, отмечая координаты.

Зачем ученые отправились в тайгу? Традиционно после первого серьезного снегопада исследователи выходят на маршрут по Большехехцирскому заповеднику для ежегодного мониторинга численности птиц и зверей. Траектории выбираются не случайно — это проверенные временем звериные тропы.

Как отмечает Антон Фетисов, директор Большехехцирского заповедника, выход на маршруты происходит в период, когда животные начинают движение по свежему снегу. Это дает возможность судить о составе обитателей именно сейчас. Обход территорий со стабильным снежным покровом позволяет получить наиболее достоверные данные.

Наблюдатели приближаются к местам, где традиционно встречались редкие дикие кошки. Однако на этот раз следов обнаружить не удалось. На появление главы тигриного семейства, Одыра, никто особенно не надеялся — он появляется нерегулярно. Злата и многодетная Пилка в этот период также не попали в поле зрения группы.

Заповедник скрывает множество тайн, тайга полна загадок, которые еще предстоит раскрыть — главное не останавливаться, подчеркивают ученые.

После завершения учета специалисты проанализируют все собранные данные, фото- и видеоотчеты с охраняемых территорий. В других районах, например, в Анюйском национальном парке, тайга также продолжает удивлять — спустя десятилетие показалась харза, впервые был отмечен одинокий дальневосточный кот.