Это растение выделяется высокой морозостойкостью, обильной урожайностью и отличной засухоустойчивостью, легко перенося длительные периоды без полива. Кроме того, оно обладает естественной способностью отпугивать вредителей, что делает его идеальным выбором для начинающих дачников. Особого внимания заслуживает способность плодов сохранять свои качества на протяжении нескольких лет без потери свойств.

Родиной фиголистной тыквы считаются Перу, Мексика, Аргентина и Китай, а культура пришла к нам из-за бугра и постепенно завоевывает признание.

Как использовать фицифолию в кулинарии? Самый простой вариант — срезать молодые плоды и есть их сырыми, как яблоки. При тепловой обработке фицифолия ведет себя подобно кабачку: подходит для рагу, оладий, запеканок и даже конфет с цитрусовыми нотками.

В Италии этот вид занимает значительные площади и входит в рецепты выпечки и национальных блюд; из плодов делают также алкогольные напитки. Листья и молодые побеги идут в салаты и зеленые закуски.

Вообще-то, эту тыкву не только едят, но и пьют, из нее делают алкогольные напитки.

Какую пользу приносит фицифолия здоровью? В традиционной китайской медицине растение применяют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта и для поддержки поджелудочной железы. Считается, что употребление способствует увеличению числа бета-клеток и улучшению секреции инсулина.

В ход идут плоды, семена, листья и корни.

Листовая масса богата кальцием, натрием, фосфором и железом. Семена — источник витаминов группы B.

В народной медицине фицифолию применяют при ревматизме, волчанке, псориазе, ожогах, кожных болезнях и даже в качестве глистогонного и абортивного средства, при ожирении, подагре и нарушениях функции поджелудочной. Стоит отметить: сходные лечебные качества приписываются и обычной тыкве, знакомой огородникам по сотням сортов.

Как выращивают фицифолию? Культура требует длительного вегетационного периода — от всходов до зрелости проходит порядка 120–140 дней, поэтому ее выращивают через рассаду, которую держат в теплом месте, используют стимуляторы для повышения всхожести туговсхожих семян и высаживают в открытый грунт только после установления устойчивого тепла на солнечном участке.

Плети могут разрастаться на 5–7 метров, так что уделите растению достаточно места; опоры и заборы приветствуются — усики цепляются и улучшают плодоношение.

Фицифолия неприхотлива: если вы справлялись с тыквой или кабачками, справитесь и с ней. Главное — регулярный полив в первую половину лета, умеренное внесение подкормок (без избытка азота) и прищипывание плетей для ускорения созревания плодов. Подкармливать стоит экономно — растение не любит «перекорма».

Растение демонстрирует высокую устойчивость к типичным заболеваниям тыквенных и редко страдает от мучнистой росы. С одного куста обычно снимают 3–6 плодов. При правильном хранении (сухо и прохладно) зрелые тыквы сохраняют товарный вид и вкусовые качества до весны, что выгодно тем, кто предпочитает не перерабатывать урожай сразу.

Фицифолия — один из тех редких дачных «подарков», что совмещают экзотику и практичность. Она способна удивить и внешним видом, и способами употребления, и удивительной живучестью плодов. Если вы любите эксперименты и цените «долгожителей» в погребе — дайте шанс этой тыкве.