Это растение способно украсить любой дачный участок: оно вытягивается до метра в высоту и радует глаз яркими желтыми соцветиями с приятным ароматом. Внешний вид скорцонеры одновременно прост и элегантен, что делает ее желанным гостем как в огороде, так и в саду.

Корнеплод обладает мягкой сладковатой мякотью, напоминающей по вкусу спаржу. Кожицу обычно снимают после краткого обливания кипятком. В кулинарии корни используют как замену спарже или капустному гарниру, добавляют в супы, охлаждающие напитки, сиропы и мороженое. Особенно восхитителен корень, слегка обжаренный в масле.

Состав скорцонеры насыщен микроэлементами, особенно инулином, из-за чего ее часто сравнивают с корнем цикория и топинамбуром. Плоды ценятся у пожилых людей и у тех, кто страдает сахарным диабетом; растение рекомендуют при гипертонии, подагре и болезнях печени. Его применяют при расстройствах желудочно-кишечного тракта, для восстановления иммунитета после операций и при общем восстановлении сил. Считается, что корень помогает при авитаминозе, ожирении, анемии и атеросклерозе, тормозя развитие некоторых ревматических процессов.

Вырастить скорцонеру несложно, но она требовательна к солнцу и подкормкам. Перед посадкой участок готовят: на 1 м² вносят 3 кг перегноя или компоста, затем 15 г аммиачной селитры, 20 г калийной соли и 30 г суперфосфата — эти нормы обеспечивают хорошее развитие корней.

Семена имеют плотную оболочку, поэтому их замачивают перед посевом. Сеют в конце апреля или под зиму на глубину до 3 см. Всходы появляются медленно — через 2–3 недели, поэтому рядом можно посеять редис или салат, чтобы не терять время на грядке. Ростки прореживают по мере роста; в течение сезона подкармливают аммиачной селитрой трижды (15–20 г на 1 м²).

Корни длинные и ломкие, поэтому при выкопке действуют аккуратно: лучше не пользоваться лопатой, а вытягивать плоды вручную, осторожно стряхивая землю. При желании выкопать осенью — делают это до первых заморозков, примерно в те же сроки, что и морковь; оптимальный период — с конца августа по конец сентября, хотя особо крупные экземпляры иногда вынимают раньше. Хранят корнеплоды вертикально во влажном песке при температуре около 0°C — при таких условиях они сохраняются 2–3 месяца и более.

Немного солнца, правильная подпитка и бережная уборка — и вы получите и украшение грядки, и продукт, который может удивить гостей. Попробуйте посадить — не пожалеете.