Снег выступает полезным ресурсом для участка. Устойчивый зимний покров формирует естественную «подушку», которую можно использовать в хозяйстве. Он действует как утеплитель, смягчает влияние ветра, а весной дает важную влагу почве — это особенно ценно для теплиц.

Игнорирование снежного барьера грозит вымерзанием корней, растрескиванием коры и утратой структуры грунта, предупреждает Анна Перевощикова, инженер кафедры «Охрана окружающей среды» Пермского Политеха.

Показательную роль играет вид растения и его возраст. Рекомендуется сохранять снежный покров над многолетними цветами, ягодными и декоративными кустарниками, земляникой и луковичными. Для теплиц оптимальная толщина слоя — около 20–30 см. Начинать подбрасывать снег советуют после установления стабильных морозов порядка –5…–7 °C, чтобы не вызвать загнивания из-за сырости.

Одновременно есть растения, которые нуждаются в освобождении от снега. Сюда относят недавно посаженные и очень молодые деревца: косточковые и мелкие хвойники. Избыток снега может привести к переувлажнению корневой шейки и развитию инфекций. Собранный с таких мест снег можно перенести туда, где он необходим.

Процесс не однократный: снежный «припас» нужно обновлять по мере выпадения осадков, а особенно после оттепелей, когда слой уплотняется и теряет теплоизоляционные качества. При плотной крошке и образовании настовой корки снег с закрытых растений лучше стряхивать, чтобы не повредить ветви и не создать ледяной покров.

Талый снег для полива комнатных растений. Растаявший снег — полезная влага с низкой жесткостью и нейтральной кислотностью, что делает ее подходящей для чувствительных видов. Однако ее не советуют применять для суккулентов и кактусов, предпочитающих более соленые или щелочные субстраты.

Анна Перевощикова подчеркивает: качество талой воды зависит от чистоты исходного снега — нельзя брать осадки с обочин дорог, промзон или с полей, обработанных химикатами. Сбор лучше вести в эмалированную посуду; растапливать при комнатной температуре, не разогревая на плите или в микроволновке; профильтровать через марлю и использовать теплой. Талую воду следует чередовать с отстоявшейся водопроводной, потому что в ней мало кальция и магния.

Стратификация семян в сугробе. Стратификация имитирует зиму и помогает семенам «проснуться» к весне. Примерно в начале–середине февраля семена многолетников и плодовых заглубляют в увлажненный легкий субстрат в контейнерах с дренажом, накрывают и прячут в снегу на участке. Весной, после схода покрова, емкости вынимают и ставят на свет для прорастания.

Анна Перевощикова утверждает, что данный способ выгоден тем, что не требует хранения в холодильном оборудовании и обеспечивает естественную адаптацию растений к условиям внешней среды.

Для применения этого метода подходят такие виды, как лаванда, примула, дельфиниум, аквилегия, клематис, пионы. Также он эффективен для плодовых деревьев, включая яблоню, грушу и вишню, и для кустарников, например, боярышника.

Кроме того, данный способ может успешно применяться для хвойных растений: можжевельника, туи и пихты.

Сохранение черенков в снегу. Чтобы черенки успешно пережили зиму и образовали каллус, часто используют метод снегования. По словам Никиты Фаустова, однолетние побеги нарезают осенью, длиной от 15 до 20 сантиметров, с 3–4 почками. После обработки фунгицидом их заворачивают во влажную ткань и пленку, сохраняя в самом прохладном и темном месте — например, в неотапливаемом гараже, сарае или на балконе — до наступления снега. Далее черенки помещают в сугроб, закапывая на глубину не менее полуметра с северной стороны постройки.

Весной, как правило, в середине или конце апреля, проводят осмотр черенков. Нижний срез обновляется, затем обрабатывается стимулятором роста корней. Высаживают черенки наклонно в рыхлую почву, оставляя над поверхностью 1–2 почки. Этот способ особенно популярен для черенков смородины, крыжовника, винограда, съедобной жимолости, древесной и метельчатой гортензии, спиреи, клематиса, дерена и ивы.

Использование снега для регулирования температуры в погребе. Оптимальный режим хранения заготовок — примерно +2…+4 °C и влажность 80–90%. Если в подвале становится теплее, снег может послужить естественным охладителем, но применять его нужно аккуратно. Никита Фаустов рекомендует не сыпать осадки прямо на пол или ящики: снег упаковывают в крупные полиэтиленовые или тканевые мешки и размещают на проходах или стеллажах, равномерно по помещению, чтобы воздух охлаждался постепенно. Обязателен систематический контроль термометра: нельзя допускать понижения температуры ниже 0 °C, иначе велик риск перемерзания урожая.

Снег — не только эстетика и хлопоты дачного сезона, но и реальный ресурс. При разумном подходе он помогает сохранить растения, сократить расходы на полив и естественно подготовить посадочный материал к весне. Но ключ к успеху — знание нюансов: когда сохранять покров, а когда избавляться от него, как собирать и использовать талую воду и как правильно расположить снежные запасы в погребе. К сожалению, многие воспринимают сугробы лишь как помеху; жаль — при должном умении зима может стать союзником огородника.